Als Service-Stoffwechselfaktor wird der PAL ( "Physical Activity Level") verwendet, der mit dem Basisumsatz vervielfacht wird und dann den gesamten Stoffwechsel darstellt. Wenn Sie beispielsweise den größten Teil Ihres Tages mit Gehen oder Stehen verbringen, beträgt der Wert 1,8 oder 1,9. Sie werden feststellen: Es ist nicht leicht, den Kalorienverbrauch von Hand zu ermitteln.
Eine Fitness-Armband kann eine wichtige Gadgets, die ein Auge auf den Kalorienverbrauch zu halten und zu helfen. Der Kalorienverbrauch wird dann von den Geräten selbsttätig ermittelt. Unter anderem verwenden sie Ihre Bewegung, Schlafzeit, Aktivitäten und vor allem die Pulsation. Ein Fitness-Armband kann jedoch nicht die Kalorienaufnahme auswerten.
Es gibt jedoch einige Tips und Kniffe, mit denen Sie die Fehlerursachen Ihres Aktivitäts-Trackers minimieren oder die Aktivitäts-Daten noch besser bewerten können.
Wie Fitnesstracker den Kalorienverbrauch exakt erfassen, haben die amerikanischen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler herausgefunden. Unterschiedliche Endgeräte erzielen oft völlig unterschiedliche Ergebnisse nach der selben Tätigkeit. Herzschlag und Kalorienverbrauch, Schrittzahl, Distanz, Zeit: Wer heute trainiert, will mit Hilfe von Fitnesstrackern oft ganz exakt wissen, was er von seinem Organismus verlangt. Das Gerät wird immer populärer, mit 13,6 Mio. verkauften Fitness- und Gesundheitstrackern im Jahr 2013, so das Marktforschungsunternehmen Parks Associates.
Wie aber werden diese Messgeräte gemessen? Die in der Fachzeitschrift Medicine & Science in Sports & Excercise veröffentlichte Arbeit zeigt, dass die Messgeräte oft sehr unpräzise sind und sich z.B. kaum als Wegbegleiter für das Kraftsporttraining eignen. Am Anfang der Arbeit wurden vier unterschiedliche Fitnesstracker um die Handflächen geschnallt (Fitbit Flex, Jawbone UP 24, MissFit Shine und Nike+Fuelband SE), einer um den oberen Arm (BodyMedia Core) und einer um die Hüfte (Actigraph GT3X (GT3X+)).
Das Oxycon Mobile 5.0, ein Profisystem, das wie eine Schutzweste angeschnallt ist und mit einer Atemschutzmaske die Sauerstoffabsorption und den Kohlendioxid-Ausstoß mißt, galt als Benchmark, an dem sich die Messgeräte orientieren mußten. In Kombination mit den Messwerten des Brustgurtes, der die Pulsfrequenz mißt, kann der Stromverbrauch sehr präzise errechnet werden.
Es stellte sich heraus, dass die Anlagen den Stromverbrauch anders gut gemessen haben. Anhand dieser Aufgabe konnte festgestellt werden, wie exakt die Spurenleser so genannte "Aerobic-Übungen" durchführen, d.h. klassische Ausdauertrainings wie z. B. langes Schwimmtraining, eine Fahrradtour oder Ausdauerlauf. Die Kalorienverbrauchswerte schwanken nach 25 Minuten Trainingszeit massiv. Sie liegen zwischen 17,2 und 60,1 Prozentpunkte unter dem wissenschaftlichen Vergleichswert.
Der durchschnittliche Kalorienverbrauch der Probanden mit Atemschutzmaske und Schutzweste betrug nach einem 80-minütigen Training 316,8kg. Bei den Fitness-Trackern dagegen wurden 274,5 bis 395,5 Kilometer gemessen - das entspricht einem Messwert für den gesamten Verbrauch von 15,3 bis 30,4 Prozentpunkten. Insgesamt sind die Fehler der Anlagen wesentlich geringer als die für die jeweiligen Aktivitäten.
Diesen Sachverhalt begründen die Wissenschaftler damit, dass die GerÃ?te bei einigen AktivitÃ?ten den Kalorienverbrauch Ã?berschÃ?tzen, bei anderen jedoch unterschÃ?tzen. In Deutschland sind die teueren Endgeräte BodyMedia Core und Acctigraph GT3X zur Zeit nicht verfügbar. "Für die Verbraucher geht es wahrscheinlich nicht darum, wie exakt die Produkte den Kaloriengehalt messen", meint der erste Autor der Untersuchung, Yang Bai.
"Obwohl die Apparate fehlerhaft waren, so Mitautor Greg Welk, "helfen sie einem, den eigenen Fortgang zu überprüfen". Einige Experimente haben jedoch gezeigt, dass verschiedene Messgeräte auch beim Zählen von Schritten sehr verschiedene Ergebnisse erzielen.